WAPITI (Cervus elaphus canadiensis)

Clase: Mammalia

Orden: Artyodactyla

Familia: Cervidae

Peso: 280-340 Kg.

Hábitat: Regiones montañosas con zonas de bosque y pastos.

Alimentación: Hierba

Distribución: desde el sur de Canadá hasta el norte de México.

Nivel de protección: No protegida

 Su capa es de un color rojizo claro en verano con la cabeza y las patas de un color más oscuro. Durante el invierno su pelo cambia hacia un color más oscuro y grisáceo. La zona del cuello y la cara son de un color marrón oscuro o negro con bastante pelo en la zona de la garganta. Las orejas son ovaladas. Su mancha trasera está muy marcada y es de un color blanquecino. Sólo los machos tienen cuernos grandes, largos y muy ramificados.

Son animales gregarios que viven en grupos: Dichos grupos están formados por hembras con cervatillos y algún macho joven, aunque también en el rebaño de hembras puede estar compuesto por algún macho adulto. Durante la época de celo, llamada berrea, los machos se separan del rebaño y tratan de atraer al mayor número de hembras posible hasta formar un harén. En esta época los machos se vuelven muy agresivos con los demás machos que intentan penetrar en su territorio y apoderarse de su harén. En algunos casos llegan a morir por las heridas provocadas por la terrible cuerna del otro. Las hembras paren una sola cría después de ocho meses de gestación.

El tiempo de gestación en esta especie es de 8,5 meses.