PUERCOESPÍN AFRICANO (Hystrix africaeaustralis)

Clase: Mammalia

Orden: Rodentia

Familia: Histricidae

Peso: 18-25 kg

Hábitat: Estepas áridas

Alimentación: Vegetariano. Se alimenta de raíces, tubérculos, grano, frutos caídos y corteza de árboles. Ocasionalmente puede comer carroña

Distribución: Sudáfrica

Nivel de protección: No protegido

Son los roedores más llamativos debido a su pelaje espinoso. Encontramos los tipos de pelos y espinas más diversos, desde pelos lanosos suaves hasta púas orientables, largas y rígidas, con frecuencias anilladas en blanco y negro, pasando por cerdas aplanadas y largas cerdas gruesas pero muy elásticas. Algunas púas pueden alcanzar los 7mm de diámetro y 40 cm de longitud.

Es un animal magníficamente protegido por sus púas, que producen heridas que se infectan casi siempre. La época de celo es la primavera. Las crías nacen sin espinas, las cuales empiezan a salir a los tres días. Su sentido más desarrollado es el olfato.